L'ARTICLE DéFINI "THE "

I - QUE SIGNIFIE "THE"?

THE signifie "le", "la" ou "les". Il est parfois utilisé à la place de THIS (ce ou cette), THESE (pluriel de this), THAT (ce ... là ou cette ...là), THOSE (pluriel de that). Contrairement au français où les articles le/la/les sont toujours présents, l'article anglais THE doit parfois NE PAS FIGURER devant le nom ou le groupe du nom, on parle dans ce cas de "zéro article".

II- QUAND NE FAUT-IL PAS EMPLOYER "THE"?

 LORSQU'ON PARLE DES GENS OU DES CHOSES EN GENERAL IL NE FAUT PAS EMPLOYER THE!

EX1 : (Ø) Cars are so expensive. Les voitures sont tellement chères.

--> On n'a pas employé l'article THE car le locuteur veut dire que les voitures en général sont chères. Dans cet exemple il ne s'agit pas de voitures précises ou définies mais de n'importe quelles voitures.

EX 2 : I don't like Ø lemonade. - Je n'aime pas la limonade.

--> On n'emploie pas l'article the car l'énonciateur veut dire qu'il n'aime pas la limonade en général.

EX3: Ø Water boils at 100° celsius. - L'eau bout à cent degrés.

--> Il s'agit de l'eau en général, donc pas d'article.

EX4: Ø Love is blind. - L'amour est aveugle.

--> Même raisonnement ici!

REMARQUE: Dans les exemples ci-dessus, le symbole Ø est uniquement là pour indiquer que, du point de vue grammatical, THE ne doit pas être employé. Dans l'écriture normale, ce symbole ne doit évidemment pas être utilisé!

EXCEPTIONS : Cas où il faut employer THE même si on parle des choses ou des gens en général

a) Les instruments de musique

EX: Paul can play the saxophone. - Paul sait jouer du saxophone.

--> Même s'il s'agit du saxophone en général, il faut quand même employer THE car le saxophone est un instrument de musique!

b) Les adjectifs substantivés

EX1: The rich and the poor. Les riches et les pauvres.

EX2: In the country of the blind the one-eyed man is king. Au pays des aveugles, les borgnes sont roi.

--> Bien qu'il s'agisse des riches, des pauvres et des aveugles en général, il faut quand même employer THE!

REMARQUE - Les mots "rich", "poor" et "blind" sont des adjectifs que l'on a employés comme des noms, mais comme les adjectifs sont invariables en anglais, ils n'ont pas de -s à la fin. De nombreux adjectifs peuvent être employés de cette manière en anglais.

 ON N'EMPLOIE PAS THE DEVANT LES NOMS DE PAYS AU SINGULIER

EX1: France and Germany are european countries.- La France et l'Allemagne sont des pays européens.

 ON N'EMPLOIE PAS THE DEVANT LES NOMS DE PERSONNES PRéCéDéS D'UN TITRE!

EX1: Queen Elizabeth and President Bush met yesterday. - La reine Elizabeth et le président Bush se sont rencontrés hier.

 ON N'EMPLOIE PAS THE LORSQU'IL S''AGIT DE L'INSTITUTION EN GéNéRAL!

EX1: I learnt English at school.- J'ai appris l'anglais à l'école.

EX2: She goes to church every week. Elle va à l'église toutes les semaines.

EX3: He was admitted to hospital. Il a été admis à l'hopital.

 ON N'EMPLOIE PAS THE DEVANT "WEEK", "MONTH" ET "YEAR" LORSQUE CES MOTS SONT UTISéS AVEC "LAST" OU "NEXT"!

EX: Ø next week/Ø last month/Ø last year... - la semaine prochaine/le mois dernier/l'année dernière...

III- QUAND FAUT-IL EMPLOYER "THE" ?

 On utilise THE à chaque fois que le nom qui suit est DéFINI par le contexte ou par la situation de communication.

EX1: The flowers (you bought) are beautiful.- Les fleurs (que tu as achetées) sont belles.

--> Dans cet exemple, il s'agit de fleurs définies par le contexte (celles que tu as achetées); il faut utiliser THE!

EX2 : (Paul) Did you like the sweets? (Simone) No, I don't like sweets. (Paul)Tu as aimé les bonbons? - (Simone) Non, je n'aime pas les bonbons.

--> Paul met THE devant "sweets" dans la question parce qu'il parle de bonbons définis (ceux qu'il a peut être donnés à Simone).

--> Simone, elle, n'emploie pas THE (Ø sweets) parce qu'elle parle des bonbons en général.

EX 3 : Peter bought a car worth £ 350,000. The car is very expensive.- Peter a acheté une voiture de 350 000 livres. La voiture est très chère.

--> Dans la première phrase le nom "car" est précédé de l'article indéfini "a" car on ne sait pas encore de quelle voiture il s'agit. Dans la deuxième phrase on a mis "the" parce que la voiture dont on parle est connue, on sait par le contexte de quelle voiture il s'agit. C'est celle de 350 000 livres que Peter a achetée.

 Il faut utiliser THE lorsque l'objet désigné est UNIQUE DE SON ESPèCE.

EX1 : The sun is shining today. - Aujourd'hui le soleil brille.

EX2 : The wind was blowing heavily. - Le vent soufflait violemment.

 Il faut utiliser THE devant les noms d'instruments de musique (voir ci-dessus).

Il faut utiliser THE devant certains noms de pays au pluriel.

EX1: The United Sates of America have become a super power.- Les Etats Unis sont devenus une super puissance.

EX2: The total land area of the Philippines is 115,800 square miles (300,000 square kilometres) - La surface totale des Philippines est de 300 000 km2.

 Voila, vous savez (presque) tout. Maintenant vous pouvez vérifier en faisant les exercices suivants.

EXERCICES

I-COMPLéTEZ EN METTANT "THE" OU "Ø"

1. Where is ____ book I put on ____ shelf?

2. _____ last time I met her she was living in Birmingham.

3. ___ president Jacques Chirac and ____ president Bush met yesterday in Chicago.

4. _____ French are said to be _____ best cooks in the world.

5. Last week, Paul found a watch worth £ 5000. _____ watch is very expensive.

6. John likes _____ jazz music. He plays ______ trumpet very well.

7. ____ Time is ____ money.

8. Silence gives ____ consent.

9. ___ unemployed are becoming more and more numerous in this country.

10. Birds were singing, ___ sun was shining but ___ wind started to blow all of a sudden.

11. Did you like ___ play? - No, I don't like ____drama.

CORRIGé DES EXERCICES

I- "THE" OU "Ø"?

1. Where is THE book I put on THE shelf? Où est le livre que j'ai mis sur l'étagère?

--> De toute évidence l'énonciateur sait de quel livre et de quelle étagère il s'agit!

2. The last time I met her she was living in Birmingham. La dernière fois que je l'ai rencontrée elle vivait à Birmingham.

--> "time" ici ne signifie pas "le temps" comme dans l'expression "Time is money".

3. Ø president Jacques Chirac and Ø president Bush met yesterday in Chicago. - Le président Jacques Chirac et le président Bush se sont rencontrés hier à Chicago.

--> Noms de personnes précédés d'un titre.

4. The French are said to be the best cooks in the world. On dit que les français sont les meilleurs cuisiniers du monde.

--> "the" devant l'adjectif substantivé "French" et "the devant "best cooks"; le superlatif "best" définit une catégorie particulière de cuisiniers (les meilleurs) et non les cuisiniers en général.

5. Last week, Paul found a watch worth £ 5000. The watch is very expensive. - La semaine dernière Paul a trouvé une montre d'une valeur de 5000 livres. La montre est très chère.

--> On sait de quelle montre il s'agit.

6. John likes Ø jazz music. He plays the trumpet very well. - John aime la musique de Jazz. Il joue très bien de la trompette.

--> la musique en général. Il faut "the" devant les instruments de musique!

7. Ø Time is Ø money. Le temps c'est de l'argent.

--> le temps et l'argent en général!

8. Ø Silence gives Ø consent. Le silence vaut consentement.

--> le silence et le consentement en général.

9. The unemployed are becoming more and more numerous in this country. - Les chomeurs sont de plus en plus nombreux dans ce pays.

--> adjectif substantivé sans -s à la fin et précédé de "the"!

10. Ø Birds were singing, The sun was shining but the wind started to blow all of a sudden. - Les oiseaux chantaient; Le soleil brillait mais soudain le vent commença à souffler.

--> les oiseaux en général; le soleil et le vent sont seuls de leur espèce!

11. Did you like the play? - No, I don't like Ø drama. - As-tu aimé la pièce? Non, je n'aime pas le théâtre.

--> Le premier locuteur sait de quelle pièce il s'agit (définie par le contexte et la situation); rien devant " drama" car il s'agit du théâtre en général.