MODALS

 

 

Ils se définissent par leur caractère virtuel, c.à.d. qu’ils expriment un jugement sur un fait ou un événement (parfois hypothétique) … Ils sont toujours utilisés selon un schéma « simple » (qui représente à la fois certaines  notions du passé et du futur, mais surtout  du présent, d’où son appellation « schéma présent », ou un schéma plus « complexe », appelé « schéma passé ».

    Schéma Présent : M+INF sans to

 

  Ex : I can speak English (présent)

           I could already read when I was 3! (passé)

           I will come (futur)

 

 

   Schéma Présent progressif: M+be+ VING (pour une action en cours)

 

 

   Ex : He may be working now, but I’m not sure…

 

 

   Schéma Passé: M+have+VED ou 3ème col.

 

 

   Ex : They might have understood the lesson , but I know it was quite difficult !…

 

     Il faut distinguer 2 groupes de modalités,  le 1^er  concerne celui des probabilités,  le 2^ème celui des divers.

 

 

I)                  La probabilité :

 

Différents degrés sont à retenir…

N.B.  On parle « de probabilité absolue », mais une probabilité n’est par essence, jamais possible à 0% ou à 100% , ce n’est donc qu’une interprétation pour expliquer combien l’hypothèse émise est probable !

 

 

 

 

	Degrés  de probabilité	Modaux	Sens
	Impossibilité  absolue (- -)	CAN’T	He can’t be here, he’s in the States ! (0%)Þ (il ne peut être à la maison, c’est impossible!)
	Faible probabilité (-)	MIGHT COULD	He might be at home, but I’m not sure… (20%)Þ (il se pourrait bien qu’il y soit!)
	Probabilité moyenne (- +)	MAY CAN	He may be at home, but he can be still at school too! (40%)Þ (il se peut qu’il y soit…)
	Probabilité assez forte  ( + -)	SHOULD	He should be at home now, it’s dinner time! (60%)Þ (il devrait y être !)
	Forte probabilité (+)	MUST	He must be at home by now ! (80%)Þ (il doit y être !)
	Probabilité “absolue” (++)	WILL(futur) SHALL(1ère pers.sing/plur.)   WON’T	He will be at home tomorrow, he said so ! (90%)Þ (il y sera ! idem pour, il n’y sera pas…)

 

  

 

 

 

 

II)              Les Divers :

 

Ils expriment différents paliers pour diverses situations…

 

          CAN  1) Capacité, pouvoir (présent) : I can swim !

                      2) Permission, autorisation : You can go now…

                      3)  Habitude: She can be rude!

  

         COULD  1) Capacité au passé: She could swim when she was 4!

                          2)Demande polie: Could you repeat please!?

                          3) Suggestion: You could go to the cinema tonight!

                          4) Reproche: Could you pay attention to what I’m        

                               saying!!?

           

           CAN’T  1) Incapacité: I can’t speak Chinese!

                          2) Interdiction: We can’t speak in class during the lesson!

 

  COULDN’T  1) Incapacité au passé : I couldn’t get up this morning !

                          2) Reproche: Couldn’t they come to school on time!!?

 

N.B.: Pour can et could capacité, équivalent (semi-modal),  « to be able to »

         Pour can et could permission, “to be allowed to”

      

     SHOULD  1) Conseil moral: You should stop smoking!

                          2) Reproche: You shouldn’t do that!!!

 

 

 OUGHT TO  1) Conseil amical: You ought to rest a little!…

                          N.B. : équivalent “You’d (had) better + INF sans to( valable tant pour should que pour ought to) ≠ “I’d like to…”( would)

 

           MAY   1) Demande polie ou permission : ( A pupil in class) May I go to the toilets, please ?( teacher) Yes, you may…

MAY NOT    1) ce qui n’est pas permis: You may not take photos inside the     

                        Museum!

 

     MIGHT    1) Demande ultra-polie: Might I open the window, please?     

                        2) Permission au passé( style indirect):

Sometimes, when we were little, we might play in class…

I asked them if I might go…

 

N.B. : équivalent pour may et might politesse “to be  allowed to”

 

        

        MUST    1) Ordre, obligation: You must do your homework! (it’s always like that…)

                                                             I must go now, I’m late! (I decide to do so…)

 

N.B. : équivalent, “to have to”, plus utilisé en général pour évoquer une obligation de l’extérieur, donnée par qqun, et sur une situation ponctuelle…

 

                              I have to do my exercice, or the teacher will punish me !

 

 MUSTN’T   1) Interdiction: You mustn’t cross at the green light.

 

N.B. : équivalent “not to be allowed to”/ “it’s forbidden”

 

        NEED  1) Besoin, nécéssité de faire qqch :  Need, plutôt verbe dans les affirmatives (donc suivi de TO), et plutôt modal dans les négatives (donc sans to), utilisé indifféremment dans les interrogatives !

 

                              You need to work hard at school ! (verbe)

                              Do we need to come with you?

                              Need they do that? (modal)

                              You needn’t come tomorrow!

 

 N.B. : Au passé, need en tant que verbe suit les schémas de temps habituels. En tant que modal, il passe par le schéma présent ou passé pour exprimer 2 cas différents !

                           We didn’t need to do our exercice ! (verbe)

                           * You needn’t come tomorrow, there is no school ( vous n’en n’avez pas besoin, et vous n’êtes pas venu!)(modal)

                           *You needn’t have come today, there was no school! (vous n’aviez pas besoin de venir, mais vous êtes venus et c’est dommage !)(modal)

                           

 

 N.B. :Il y a un équivalent pour need, « it’s necessary to »

                              

        NEEDN’T 1) Absence de nécéssité ou d’obligation :

 You needn’t wait for me !

 

         N.B. : équivalent “you don’t have to”

 

               WILL 1) Volonté: stay here for a while, will you?

                           2) Habitude, prévisibilité: you’ll see! He will sit here for hours, doing nothing! (tu vas voir! Il reste assis  à ne rien faire pendant des heures!)

 

             WOULD 1)Volonté (forme polie) : Would you please shut the window, it’s cold !

                              2) Habitude au passé: he would always watch the TV news before dinner (il regardait toujours)

 

              SHALL 1) Suggestion: shall we go to the cinema tonight?!

                            2) Menace, promesse: You shall see what you shall see!

 

 

 Expression de l’irréel: 

 

a)    du présent :   If+prétérite+ modal(inf)

ex: If I was in England, I would talk English every day! (c’est toujours possible…)

N.B.: pour montrer l’improbable, on utilise plutôt « were »

ex : If I were on the moon, I could see our beautiful planet and jump high(cela ne se réalisera probablement jamais !)

 

b) du passé :  If+ plu-perfect+modal(have+ed ou 3ème col)

               ex : If I had known that he was in trouble, I would have helped him of course ! Why didn’t he say anything?! (c’est impossible à rattraper, c’est trop tard!)